Am letzten Wochenende im September stehen Tradition und Brauchtum in Witzhelden wieder hoch im Kurs.
Das Fest beginnt am Samstag, 29. September um 15 Uhr mit einem ökumenischen Gottesdienstes in der evangelischen Kirche, dem „Alten vom Berge“, unterstützt vom Frauenchor Metzholz 1993. Ab 16:00 Uhr folgt die Eröffnung des Festes mit dem Aufrichten des Erntebaumes und dem Anschnitt des beliebten „Ochsen am Spieß“ durch die Erntekönigin Nina Schneider. Die „Dabringhausener Musikanten“, der Hegering Burscheid, die Gesangsvereine „MGV Herscheid“ und „Liederkranz Metzholz 1890″ sowie die Landjugend Leichlingen umrahmen die Begrüßung traditionsreich mit Musik und Tanz.
Von 16:30 Uhr bis 18:45 Uhr folgt ein Platzkonzert der Dabringhausener Musikanten. Ab 19:00 Uhr sorgt die Gruppe „Framework“ auf dem Marktplatz für ausgelassene Stimmung. Für das leibliche Wohl werden rund um den Marktplatz verschiedene Spezialitäten angeboten. Natürlich wird auch der beliebte „Ochse am Spieß“ wieder angeboten.
Am Sonntag ab 11 Uhr bildet ein Frühschoppen mit der „Magnolia Jazz Band“ den Auftakt auf dem Marktplatz.
Der Höhepunkt in jedem Jahr ist der große Festumzug mit rund 50 Gruppen, Traktoren und Musikkapellen. Der Erntedankzug unter dem Motto „Witzhelden – uns´re Heimat, unser Herz“ startet um 14:00 Uhr auf der Leichlinger Straße und bahnt sich seinen Weg durch den Ortskern von Witzhelden bis zur Ortschaft Kuhle. Nach einer Wende führt der Zugweg die Teilnehmer erneut am Marktplatz vorbei. Über Flamerscheid geht es weiter nach Herscheid, wo sich der Zug am Gasthaus „Zum Herzbachtal“ offiziell auflöst.
Für die Dauer des Zuges werden zahlreiche Straßen auf dem Gemeindegebiet von Witzhelden abgesperrt, sodass eine Ortsdurchfahrt nicht mehr möglich ist. Alle Verkehrsteilnehmer werden gebeten entsprechende Umleitungen zu beachten (siehe unten).
Die Anwohner des Zugweges werden gebeten, Häuser, Vorgärten und Balkone entsprechend zu schmücken.
Im Anschluss an den Festzug verkauft die Erntekönigin Nina Schneider an der Ecke Solinger Str./Hauptstr. ab etwa 17 Uhr Obst, Gemüse, Blumen und andere landwirtschaftliche Erzeugnisse direkt vom Erntewagen. Die gesamte Dekoration dieses Wagens wird von heimischen Landwirten gestiftet.
Ab 17:00 Uhr spielt die Band „Groove Company“ für alle Gäste und Besucher zum Tanz auf.
Als festlicher Abschluss findet dann um 21:30 Uhr der große Zapfenstreich mit den „Rheinisch Bergischen Musikanten“ und dem Schützentambourcorps aus Köln-Stammheim auf dem illuminierten Marktplatz statt. Hierzu werden die Anwohner am Markt gebeten, Kerzen in ihre Fenster zu stellen. Das Erntedankfest kann in diesem umfangreichen Rahmen nur mit der Unterstützung der rund 230 ehrenamtlichen Helfer durchgeführt werden.
Verkehrsbeeinträchtigungen beim Witzheldener Erntedank- und Heimatfest am 29. – 30.09.2018
Im Rahmen des 71. Heimatfestes in Leichlingen- Witzhelden wird der Ortskern von Witzhelden am Samstag, 29. September (ab 10 Uhr) sowie die L359 (Burscheider Straße/Solinger Straße ab 12:00 Uhr) bis Sonntag, 30. September (ca. 24:00 Uhr) für den gesamten Verkehr gesperrt.
Im Einzelnen heißt das, dass die Burscheider Straße in Höhe des Marktplatzes und die Leichlinger Straße in Höhe der katholischen Kirche für den Verkehr vollständig gesperrt wird.
Die Straße Am Markt (Einfahrt Parkweg – Kirchweg) bzw. der Marktplatz werden von Donnerstag, 27. September (8:00 Uhr) bis Montag, 1. Oktober gesperrt. Eine Durchfahrt durch die Ortsmitte des Höhendorfes wird nicht möglich sein. Umleitungsstrecken werden ausgeschildert.
Während des Festzuges am Sonntag, 30. September, ist mit Beeinträchtigungen zwischen 13:00 Uhr und 17:30 Uhr im Gemeindegebiet von Leichlingen-Witzhelden zu rechnen. Der Veranstalter bittet darum, keine Fahrzeuge im öffentlichen und gesperrten Verkehrsraum abzustellen, damit es nicht zu Behinderungen der Rettungsfahrzeuge kommt.